《华尔街日报》刊文称,借助热门支付服务支付宝和庞大货币市场基金余额宝,蚂蚁金服正在改变中国人日常的财务运转。但是,由于吸收了银行的存款,并提供贷款等金融服务,蚂蚁金服也遭到了大银行的抨击。随着蚂蚁金服的规模不断扩大,监管部门也对蚂蚁金服发出警告,并出台了限制措施。

以下是文章摘要:

去年,它处理的支付金额超过了国际信用卡组织万事达卡,控制着全球最大的货币市场基金,向数千万人提供贷款。去年,它的在线支付平台完成了逾8万亿美元的交易,相当于德国国内生产总值的两倍以上。

这就是中国亿万富翁马云创建的蚂蚁金服。它已经成为全球最大的金融科技公司,推动的创新能够让人们在使用手机购买保险时就像购买日常用品那样简单,令数百万人能够在数周内不需使用现金。

冲击银行系统

这一成功也使得蚂蚁金服成为了被攻击的目标。现在,中国承受了比美国更大的压力来处理金融科技巨头的颠覆性力量。

中国银行抱怨,蚂蚁金服吸走了他们的存款,导致他们支付更高利率,是导致他们关闭分行和ATM自动取款机的一个因素。一位国有电视台的评论员称,蚂蚁金服的庞大市场货币基金就是一个“从银行吸血的吸血鬼”。

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蚂蚁金服活跃支付用户、处理支付金额等与对手的对比

显然,中国监管部门对于蚂蚁金服不断扩大的规模愈发感到不安,开始限制蚂蚁金服的活动。中国央行限制了蚂蚁金服打造国家信用评分系统的努力,实际上阻止贷款机构使用蚂蚁金服的系统。

政府监管

知情人士称,监管部门还在考虑是否把蚂蚁金服视为一家金融控股公司,要求其满足类似于银行的资本要求。这很可能会影响蚂蚁金服的利润。蚂蚁金服去年的营收约为100亿美元,税前利润为20亿美元。

不过,投资者依旧看好蚂蚁金服,在今年6月份给予其1500亿美元纸面估值,是2016年融资时所获估值的两倍以上,超过了高盛集团的市值。

主要提供平台

有观点认为,蚂蚁金服的运营就像银行,但是不受监管。对此,蚂蚁金服高管作出反驳。他们表示,蚂蚁金服只是把金融服务带给了银行所忽视的群体。

他们指出,蚂蚁金服并不从其自主资产负债表中拿钱资助多数贷款。相反,它主要作为一个平台,让银行和其他机构更容易地扩大贷款,帮助他们降低风险。

“我并不认为银行把我们视为破坏者,”蚂蚁金服法律总顾问陈磊明表示,“我们是他们的一个补充,帮助他们争取到更多客户。”

陈磊明称,中国监管部门理解我们的业务,“支持我们的努力”。

蚂蚁金服正在向海外扩张,让更多零售商通过支付宝接受支付。但是,蚂蚁金服未能在海外复制其中国成功。今年稍早时候,由于美国外国投资委员会反对,蚂蚁金服取消了收购美国转账公司速汇金的交易。

近几个月,京东集团、百度公司等中国互联网公司支持的金融科技创业公司承诺,不再直接提供金融服务,转而为传统金融机构提供平台。

蚂蚁金服也在做同样的事情。蚂蚁金服称,不希望公司被打上金融综合企业的标签,而是想成为一家技术提供商或者“生活方式平台”,未来利润主要来自金融机构使用其技术所支付的费用。

支付宝无处不在

像伊莱恩·王(Elaine Wang)这样的消费者彰显出了蚂蚁金服的实力。伊莱恩·王今年30岁,是一名上海营销经理,她把自己大约三分之一的工资从招商银行账户转移到了蚂蚁金服投资产品中,每天多次使用支付宝为买咖啡这样的简单交易付款。

知情人士称,支付宝的用户超过6.2亿人。一旦人们把钱从传统银行账户转移到虚拟钱包中,大多数就不会再回到银行账户中。

蚂蚁金服的前身是2004年成立的支付宝。当时,阿里建立支付宝来理顺网上购物。阿里拥有一个类似于eBay的热门网站淘宝,为买家和第三方商户牵线搭桥,需要一个安全和可靠的方式付款。

对于中国尚未建立对非银行支付公司的监管结构,马云并不感到担心。“如果有人会因为这款产品坐牢,那我去,”他对同事表示,暗指法律灰色地带。马云尚未置评。

推动银行改革

随着支付宝的壮大,其高管意识到他们可能会推动金融系统进行改革。马云曾在2008年12月表示,中国银行在支持小企业方面做得不够。大银行的多数业务都是与国有企业展开,忽视了可能需要更多资本的小公司。

“如果银行不改变,我们就改变银行,”马云当年在一个创业大会上承诺。随后,阿里旗下部门开始向部分小企业提供贷款。

2013年,支付宝托管账户中已有数十亿美元的客户资金。据一位前支付宝员工会议,即便在当时,公司高管已担心银行会把支付宝视为竞争对手,因为它已经积累了大量资金,并计划提供更多金融服务。

支付宝员工当时提出了一个想法:让顾客把他们的支付宝闲置资金存入一个在线货币市场基金来创收。这个基金叫余额宝,允许支付宝用户最低投资0.01元人民币,然后在转移现金时不收取任何费用。

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▲余额宝资产规模匹敌大型银行个人储蓄存款

自余额宝在2013年6月推出后的数天内,超过100万人把钱转移到了余额宝中,这主要受到了余额宝收益率比银行短期存款高出好几个百分点的推动。

作为按资产计算的中国最大银行,中国工商银行对余额宝的火爆作出了回应,急剧降低了支付宝用户在单笔交易中提取的金额。其他银行也收紧了限制。

时任永隆银行董事长的马蔚华在2014表示,余额宝是对银行的一个打击,因为它从储蓄账户中吸取了资金。一些银行向余额宝发行了商业票据,推高了融资成本。

央行收紧对支付服务监管

近日,央行要求非银行支付服务运营商在2019年初之前把代管资金存入无利息账户中,以防止代管资金被滥用,其中包括支付宝、微信支付。这就意味着,支付宝、微信支付等支付服务无法利用代管资金来赚取利息收入。

2016年,在线支付服务为蚂蚁金服贡献了65%的营收。知情人士称,在一定程度上受到这一政策的影响,到2021年时,在线支付在蚂蚁金服营收中所占比例预计将不到三分之一。

蚂蚁金服还被告知,要把部分交易数据的控制权转移给政府拥有的新互联网支付系统:网联支付平台。知情人士称,网联预计将会与蚂蚁金服竞争,令蚂蚁金服损失一些费用。

蚂蚁金服的一些投资者称,他们对此并不担心。“中国监管部门的意图从来不是遏制增长,”美国私募股权公司华平投资董事总经理周朗称。华平投资是近期向蚂蚁金服投资140亿美元的全球投资者之一。

周朗表示,蚂蚁金服和世界上任何一家公司都不一样,它是一个“全新物种”。